有線電視是一種使用同軸電纜作為介質直接傳送電視，調頻廣播節目到用戶電視的一種系統。它的相對是無線電視(或稱地面電視)，和衛星電視。
在加拿大、美國、歐洲、大部分亞太地區和許多亞洲國家十分普遍，儘管現在在許多南美、中東和非洲有線電視沒有多大起色，因為在這些地區人煙稀少鋪設電纜相當地不划算，特別是在南非所謂的「無線電纜」或者基於微波地系統得到應用，「直接到戶」的衛星電視更是普遍。
跟無線廣播一樣，許多頻道可以使用不同的頻率互不干擾地在一根電纜中傳送。電視的調諧器、錄像機或者收音機能夠從混合訊號里把一個頻道選出來。
有線電視的歷史[編輯]
電視系統首先出現於1940年代的美國，最初的的系統是用在公寓大廈的共用天線電視（MATV Master Antenna TV）；在公寓大廈的住戶沒有可能家家戶戶在自家屋頂上安裝天線，因此共用天線電視系統應運而生。共用天線電視很簡單，由一部安裝在主天線近旁的共用天線電視放大器和鋪往各住戶的有線電纜組成。後來由於大功率寬頻放大器技術的發展，出現了傳輸範圍包括一個城市的電纜電視系統。由於共用天線電視系統一樣有寬頻放大器和傳輸訊號的電纜、訊號分配器，可以看成是後來城市範圍有線電視（CATV）的前身。
主要結構[編輯]
- 同軸電纜有線電視。大體上分為三-四級：
各級寬頻放大器都必須對高頻和超高頻訊號有均勻的放大率，和很小的訊號交叉干擾。
有線電視費用和節目組[編輯]
有線電視系統一般按照節目的數量和內容按月交納費用。數位有線電視還能通過一些裝置（例如機上盒）讓用戶自由選擇想看的頻道。不同的頻道組合根據數量和品質有不同的價錢。這些費用涵蓋了付給各家電視網路廠商的權利金以及維護運作有線電視系統的成本，使得電視訊號能順利傳送到用戶端。額外的費用和稅金通常是由地方政府、洲政府和聯邦政府所加收的。有線電視系統業者必須付給有線電視網路業者的費用會根據該頻道是基本的或是額外附加的頻道、以及頻道受歡迎的程度而變動。
大多數有線系統把頻道分到3到4個頻率段中，每一段即是一個基本的頻道包。最終大多數有線電視公司提供按次收費的頻道，用戶可以收看特定的電影直播節目體育節目等。另外附加費用可以預定單次收看時間。有些公司開始提供影片點播服務，用戶可以自由選擇想看的內容客製節目，例如最近的電影，音樂會，體育節目重放電視節目和專題節目，隨時可以收看想看的內容。部分點播節目的收費與在錄影帶租借店出租一套電影相若，而有些則是免費。
自九十年代末，數位訊號壓縮技術（在北美洲，主要為摩托羅拉之 DigiCipher 2 技術）之進步使數位有線電視服務變得更為普及。在這技術下，有線頻道會先被轉化為數位訊號並經壓縮處理後傳送，所以數位有線電視能在相同的頻寬下提供更多電視頻道。現時大部分的系統能同時處理模擬及數位訊號，因此基本的有線電視服務會提供一部分的模擬頻道，而附加頻道則以數位制式播送。這些數位頻道需要使用特別的解碼器才能收看，而用戶亦須繳交額外的費用。 數位有線電視能提供比模擬制式質素更高的影像，然而數位壓縮技術會降低影像質素，此情況在頻道經高度壓縮下特別明顯。
在美國很多有線電視公司在本地出於壟斷地位，這是因為有線電視公司通常與地方政府達成協定，給予他們該地區有線電視的專營權。這種情況在某些地區正在轉變，使競爭者能提供有線電視服務，有時還包括市營的有線電視網路。不斷增長的數位衛星系統可以通過衛星接收器接受同樣類型的節目，形成了對有線電視的競爭。
各地有線電視狀況[編輯]
加拿大[編輯]
加拿大的有線電視已有50多年歷史。從50年代初進入加拿大後，比美國發展還快，到了70年代初，像多倫多等大城市，差不多家家戶戶都安裝有線電視。主要的有線電視公司是加拿大東部的羅渣士有線電視公司（Rogers Cable）和西部的蕭氏有線電視公司（Shaw Cable）。主要的有線電視器材製造商是美國傑洛德電子公司（Jerrold Electronics）在多倫多的分公司，有獨立的工程設計部門。
新加坡[編輯]
在新加坡，政府禁止私人安裝衛星接收裝置。星和視界（StarHub Cable TV）曾是新加坡唯一的有線電視運營商，它收購了過去新加坡的唯一運營商新加坡電纜電視（Singapore Cable Vision, SCV），後者1992年建成了新加坡第一個無線付費電視網，直到1995年才轉到有線。儘管所有家庭和辦公室都連線到StarHub的網路，但是它現在增加了數位電視頻道，寬頻和電話服務的支援。星和視界的壟斷地位，在2007年7月被新加坡電訊最新推出的寬頻電視服務Mio TV打破。
台灣[編輯]
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台灣的有線電視常被俗稱為「第四台」，由來是在早期只有無線電視三台（台視、中視、華視），因此有線電視就被稱為「第四台」，最常被用來收看股票行情，及播放電影。另外也有些人購買碟形天線（俗稱「小耳朵」）及接收器，收看來自日本或世界各地的衛星電視。1969年，在花蓮縣豐濱鄉某一家電器行架設台灣第一個社群共同天線，到了1973年，中華民國政府將社群共同天線納入管理，1976年，中華民國政府實施《 廣播電視法 》，1979年，中華民國政府開放社群共同天線系統申請設置，中華民國政府在1993年8月《有線廣播電視法》公告施行前，有線電視在台灣為處於非法狀態，行政院新聞局常有取締行動。《有線廣播電視法》在1993年7月施行後，才在1994年正式開放有線電視系統業者登記立案。在此之後，有線電視頻道如雨後春筍般出現，到目前為止有100多頻道，是世界上所少有。1999年， 中華民國政府實施《衛星廣播電視法》。2000年，台灣第一家購物頻道東森購物台正式成立開播，2003年， 立法院將《廣電三法》修法，並規定黨政軍不得涉入廣播電視事業經營。2012年，國家通訊傳播委員會為映應數位匯流，將廣電三法交至立法院修法，目前還未三讀通過，直到2015年，台聯立法院黨團要求各方加速廣電三法修法。
有線電視頻道的種類相當多元，有新聞頻道、體育頻道、綜藝頻道、日本頻道、財經股票頻道、卡通頻道、動畫頻道、電影頻道、宗教頻道、購物頻道，以及基本的無線電視頻道等等。因價格低廉，故有線電視的普及率相當高，現時安裝衛星電視的個人用戶已經不多，主要是以偏遠山區沒有有線電視纜線的地方，以及一些要看日本高畫質衛星節目或世界各地的節目的人才會安裝。此外，由於所有的系統業者皆採用單一費率收費，故幾乎能收看所有的頻道。
1998年5月13日，基隆市有線電視業者吉隆有線電視獲得行政院新聞局核發台灣第一張《有線電視系統經營者執照》（執照編號：有線視全字第001號），營運範圍是基隆市全區，是台灣第一家合法經營的有線電視業者。2005年，行政院新聞局審議有線電視頻道換照時，停止數家頻道、並因腳尾飯事件收回東森新聞S台的執照，卻引起了審查不公及妨害新聞自由等爭議。
2013年，台灣第一家數位有線電視業者 全國數位有線電視正式成立開播。
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